Graminées vivaces
Plantule
Préfoliaison pliée, gaine aplatie. Limbe de 20 à 50 fois plus long que large, feuille glabre.
Ligule membraneuse très courte et tronquée, oreillettes d'abord discrètes et se développant au cours du tallage.
Stade adulte
Hauteur : 10 à 70 cm.
Plante cespiteuse, glabre (pousses florifères toujours présentes). Tige lisse, également au-dessous de l'épi. Présence d'oreillettes, glabres mais très courtes, nervures bien visibles, gaines rouge violacé à la base.
Feuilles : vert foncé, glabres, face supérieure cannelée, face inférieure brillante.
Inflorescences : épi à axe flexueux, axe de l'inflorescence lisse. Épillets à arrangement distique, partie étroite de l'épillet dirigée vers l’axe.
Fruits : caryopses vêtu de glumelles portant une baguette droite (de profil) et appliquées contre la glumelle supérieure. Absence d'arêtes sur les semences.
Confusion possible
Ivraie raide, Ray-grass d'Italie.