Plante haute de 20 à 60 cm.
- Tiges triangulaires, feuilles planes, carénées.

Epillets comprimés, nombreux, en plusieurs glomérules formant une ombelle à rameaux inégaux, écailles imbriquées sur 2 rangs.
Cyperus esculentus :
Feuilles d'un vert franc plus larges (0,5 à 1 cm) que Cyperus rotundus.
Petits tubercules noirâtres, zonés, amers.
Epillets jaune doré de 0,6 à 1,2 cm

Cyperus rotundus :
Feuilles étroites (2 à 6 m).
Petits tubercules noirâtres, zonés, amers.
Epillets rouge brun de 1 à 2 cm